Wimbledon: de harde tante in Kirsten Flipkens
"Eenvoud en aandacht voor anderen," maar anderzijds, "heel hard voor zichzelf". Dat zijn de meest gehoorde uitspraken wanneer het over Kirsten Flipkens gaat. Vorig jaar was ze gezakt tot plaats nr 262 op de wereldranglijst. Het ging niet meer. Ze mocht niet eens deelnemen aan de kwalificaties van Wimbledon. Blessureleed en een kwaal die niemand had vermoedt, zijzelf in de eerste plaats niet, waren de oorzaak. Omdat ze pijn voelde in de benen liet ze zich toch maar onderzoeken - tegen haar zin - want als het niet draait moet je harder werken, had ze van thuis uit geleerd. Dus kon het alleen aan haarzelf liggen. Maar toen vond de dokter vier bloedklonters in haar benen en werd haar verboden om naar Tokio te vliegen. Het besef dat het niet aan haar trainingsarbeid lag en dat ze ook bijna dood was geweest, gaf haar duidelijk een nieuw elan. Plots haalde ze de finale van Rosmalen en won ze een tornooi in Canada. Ze mocht weer naar de Grand Slams en toen ze in de perszaal in Melbourne twee Belgische journalisten zag zitten, stapte ze op hen toe en zei dat het "chic" vond dat ze ook nog kwamen nu Clijsters er niet meer bij was. Ze bedankte de journalisten met een vierde ronde en met een dineetje achteraf. "Dat is nu typisch Flipkens," aldus bedrijfsleider Jean-Pierre Heynderick in De Morgen (cfr. het staalmerk Koddaert) die sinds vorig jaar haar reizen sponsort, "Ze zal nooit naast haar schoenen lopen." Dat heeft veel te maken met haar komaf, dochter van autohandelaren. Vandaar dat ze op haar twitteraccount schrijft: "I love fast cars." En ze heeft ook geleerd dat je niets voor niets krijgt. Hard werken is de boodschap. Was haar tenniscarrière om zeep geweest dat had ze zeker de autohandel van haar vader overgenomen. Maar met deze halve finale in Wimbledon zal ze in één tornooi evenveel aan prijzengeld winnen dan in heel haar carrière tot dusver. Wat ze donderdag op Centre Court ook laat zien tegen Marion Bartoli, Flipkens heeft bewezen dat het Belgische tennis nog een vuist kan maken na Clijsters-Henin. (DR/Picture: photo news)
