CONCERT: Florence Welch, een complexe, verontrustende en ietwat angstige Machine

Ze werd in 1986 geboren in de Londense wijk Camberwell en wordt door sommigen beschouwd als een sort nichtje van Kate Bush.

Het zou een misvatting zijn om te denken dat succes alle tegenslagen in het leven volledig uitwist. Hooguit worden ze hierdoor verzacht. In haar vaak epische en zelfs bombastische repertoire onthult de Engelse zangeres Florence Welch stukje bij stukje een leven dat net zo hobbelig verloopt als bij de meesten van ons. Dat maakt haar trouwens ook zo ontroerend.

Met haar vierde album “High As Hope” in 2018 arzelt deze angsthaas (zoals ze zichzelf soms noemt) niet langer om haar persoonlijke angsten te ontleden, zich te buigen over de toekomst van onze planeet en zelfs vragen te stellen over haar eigen ouder worden.

In 2023, bij de release van “Dance Fever”, verklaarde Florence tijdens een interview met het tijdschrift “Rolling Stone”: "Mijn manier om

betekenis te geven aan de wereld is door deze om te zetten in mythen en fabels. Mensen en zingen omzetten in personages... Zo benader ik alles." Ze is zich er wel bewust van dat het fantasiebeeld dat haar publiek van haar heeft, daardoor erg verschilt van haar eigen dagelijkse

realiteit. Als je haar op het podium ziet ronddraaien, kun je je namelijk moeilijk

voorstellen dat ze zichzelf als agorafoob beschouwt.

De Engelse songwriter, die vroeger als dyslectisch werd gediagnosticeerd, heeft altij een passie voor woorden, mythen en literatuur gehad. Ze neemt het niet graag makkelijk en probeert steeds haar werk naar een hoger niveau te tillen. Zo verwijst haar nieuwste album “Dance Fever” op geen enkele manier naar de Bee Gees of een of andere Saturday Night Fever. Hoewel dit niet de enige rode draad is, verwijst het album naar een mysterieuz dansepidemie in de middeleeuwen (ook wel de “dansende pest” genoemd).

In 1374 werden in tientallen middeleeuwse steden langs de Rijn honderden mensen getroffen door onbedwingbare danskrampen, waarbij ze zelfs niet stopten om te eten of te drinken. Er is nooit een serieuze wetenschappelijke verklaring gevonden voor dit fenomeen, dat zich ook op andere plaatsen in

Europa heeft voorgedaan. Behalve dan dat het ongetwijfeld een uitlaatklep moet geweest zijn voor de angsten van die tijd. Ook Florence beschouwt dans als een bevrijdend ritueel...

Haar laatste album “Everybody Scream” uitgebracht met Halloween 2025, barst zoals vaak van de cryptische verwijzingen, dit keer

met een vleugje heidendom en zelfs hekserij.

Meer dan ooit tevoren steunt Florence op

bezwerende melodieën met hypnotiserende crescendo's. In tegenstelling tot wegwerppop, baadt bijvoorbeeld The Old Religion in een mystieke sfeer en verwijst het naar de voorvaderlijke driften van de mensheid met krachtige verwijzingen naar de natuur en het gevoel “niet aan jezelf te kunnen ontsnappen”.

Florence nodigt je als een soort hogepriesteres uit voor de grote mis die ze over een paar weken samen met jou op het podium zal vieren.

Aankomende concerten:

17 & 18 februari: The O2 - Londen (Groot-Brittannië)

22 februari: Accor Arena - Parijs (Frankrijk)

23 februari: AFAS Dome - Antwerpen (België)

Stéphane Soupart - Vertaling: Tanja De Prins -  Foto: Etienne Tordoir)

Foto: Florence Welch van Florence + TheMachine op het TW Classic Festival in Werchter (België) op 25 juni 2022