Geboren op 7 januari: Kathy Valentine, de bassiste van de Go-Go's die alles vertelt in een boek

Ze werd geboren in Austin (Texas) in 1959 en opgevoed door een alleenstaande moeder van Engelse afkomst.



Diep in haar geheugen zoekend naar haar eerste muzikale smaak, herinnert Kathy zich dat ze bezweek voor het ondeugende gezicht van Suzi Quatro terwijl ze naar “Top of the Pops” op de BBC keek. De glamrockrefreinen van het meisje zoals “Can The Can” en “Devil Gate Drive” lieten een diepe indruk op haar achter.

Haar enige droom was nu om in Suzi's voetsporen te treden en ook een bas te pakken! Ook al was ze een ervaren gitariste, koos ze een paar jaar later voor dit instrument als lid van de Go-Go's.



Voordat ze zich bij Belinda Carlisle en haar vriendinnen voegde, zat ze een tijdje bij Girlschool, de eerste volledig vrouwelijke Engelse hardrockband. Daarna, terug in de States en nog steeds omringd door meisjes, vervolgde ze haar leertijd bij The Violators en The Textones. Bands die veel bozer waren dan de Go-Go's ooit zouden zijn...



Naast Belinda, Charlotte, Gina en Jane, allemaal Californiërs op hun eigen manier, heeft Kathy Valentine altijd haar imago van lelijke eendje aangescherpt. Na haar eerste optreden in de legendarische Whisky A Go Go (Los Angeles) op oudejaarsavond 1980 vroegen de vier andere meisjes haar om bij hun band te blijven. Ze bood hen haar eigen composities aan zoals “Can't Stop The World” en later “Vacation” en “Head Over Heel”. “Beauty And The Beast” (1981) en “Vacation” (1982), de eerste twee albums van de Go-Go's, zijn nog steeds voorbeelden van pretentieloze maar duivels effectieve acid pop.

De derde, “Talk Show” (1984), legde de spanningen van de groep bloot en leidde tot hun eerste split. Toen de band enkele keren opnieuw bij elkaar kwam, voordat ze bij het huisvuil werd gezet, hield Kathy niet haar mond. Zo erg zelfs dat ze haar ex-vriendinnen aanklaagde voor “contractbreuk”! Een geschil dat in de rechtbank werd beslecht, maar haar er niet van weerhield om in 2018 nog een laatste keer met hen mee te gaan voor een korte afscheidstournee.



Kathy is een echte muziekliefhebber en heeft een indrukwekkende reeks albums opgenomen met The Blue Bonnets en The Delphines. Allemaal, eerlijk gezegd, meer rock dan het repertoire van de Go-Go's! Persoonlijk raad ik de soloalbums van deze ondergewaardeerde multi-instrumentaliste en zangeres aan: 'Light Years' (2005) in het bijzonder en ook 'All I Ever Wanted' (2020), de muzikale begeleiding van haar boek 'A Rock'n Roll Memoir' uitgegeven door de University of Texas...



(Stéphane Soupart - Tr.: Fausto - Photo: © Etienne Tordoir)


Foto: Kathy Valentine (rechts) met Belinda Carlisle (links) met The Go-Go's op de set van Génération 80 in Brussel (België) op 30 oktober 1982