Word je echt slimmer als je Latijn studeert?

Met het nieuwe schooljaar voor de boeg staan veel ouders en hun kinderen voor de keuze welke richting te studeren in het middelbare onderwijs.

Bollebozen worden dan vaak in de richting geduwd waarin het aanleren van Latijn in het lessenpakket is opgenomen. Maakt kennis van het Latijn je echt intelligenter?

Aan de UGent boog een studente zich na haar master Latijn-Grieks over deze vraag en maakte er het onderwerp van haar doctoraat van. Daarbij volgde ze drie jaar lang 460 middelbare scholieren. Haar conclusie: op algemene cognitieve vaardigheden is er geen verschil tussen latinisten en niet-latinisten.

Toch biedt Latijn voordelen. Leerlingen die de taal volgen, ontwikkelen hun woordenschat, spelling en begrijpend lezen sneller. Ook scoren ze gemiddeld beter voor andere schoolvakken, zoals Frans en wiskunde, maar een echte verklaring is daarvoor niet te vinden.

De doctoraatsstudente wees er in de Vlaamse media nog op dat het studeren van Latijn niet per se nut moet hebben: het plezier en de culturele rijkdom van de taal zijn op zich al waardevol.

(DC - Source: HBvL - Picture: @ Bartosz Kwitkowski on Unsplash)