Ontdekking 'kill switches': Kan China met één knopje zomaar ons licht doven?

In de Verenigde Staten zijn onlangs geheime, minuscule communicatie-apparaatjes ontdekt in Chinese omvormers die zonnepanelen aansturen.

Concreet troffen volgens Reuters Amerikaanse experts ongeautoriseerde communicatieonderdelen aan in omvormers en batterijen van Chinese makelij. Deze apparatuur, die normaal gebruikt wordt om zonne- en windenergie te koppelen aan het elektriciteitsnet, bleek in sommige gevallen over geheime onderdelen te beschikken die niet in de officiële documentatie vermeld stonden. Daardoor zouden firewalls kunnen worden omzeild en apparaten op afstand kunnen worden uitgeschakeld of gemanipuleerd. En dat zou op grote schaal kunnen gebeuren aangezien China wereldwijd marktleider op het gebied van omvormers, batterijen en zonnepanelen. In Europa is bijvoorbeeld naar schatting meer dan 200 gigawatt aan zonnecapaciteit – het equivalent van 200 kerncentrales – afhankelijk van Chinese omvormers.

Manipulatie van deze apparaten zou Peking dus in staat kunnen stellen om doelbewust grootschalige blackouts te veroorzaken, schrijft The Telegraph. Een piste die bevestigd wordt door Reuters.

Bij hoeveel toestellen deze ‘spookapparatuur’ werd ontdekt, is voorlopig nog onduidelijk aangezien de onderzoeken geheim zijn. Het Amerikaanse ministerie van Energie benadrukt alvast dat het "essentieel is dat afnemers volledig inzicht hebben in de capaciteiten van hun apparatuur".

'Laster', maar ook NAVO waarschuwt

De Chinese regering noemt de beweringen alvast een lastercampagne. Toch groeit de bezorgdheid ook bij de NAVO aangezien het onlangs stelde dat China actief probeert greep te krijgen op kritieke infrastructuur in het Westen, waaronder energie.

(FVDV - Source: Reuters/The Telegraph - Illustratie: ©Unsplash)