Geboren op 20 april: Avishai Cohen, de jazzbassist met roots in het Midden-Oosten

Niet te verwarren met zijn naamgenoot die trompettist is, zag Avishai Cohen het levenslicht in 1970 en groeide hij op in een klein stadje in de buurt van Jeruzalem in Israël.

In een familie die leeft voor en door muziek wijdt hij zich al van jongs af aan aan het leren van eerst piano en daarna bas.

Zoals veel kunstenaars die aangetrokken worden door jazz voor hem, vestigt hij zich in New York, de stad die het legendarische label Blue Note heeft voortgebracht. Er zijn genoeg clubs om elke avond te oefenen en Avishai Cohen zegt nooit nee tegen de ervaringen die hem worden aangeboden. Zo wordt hij op een avond opgemerkt door de pianist Chick Corea, die besluit hem een plaats in zijn groep Origin aan te bieden en daarna in zijn New Trio.

Een paar jaar later, als de tijd eindelijk rijp lijkt om een eerste plaat op te nemen, geeft Chick Corea opnieuw zijn steun door "Adama" mee te producen. We zijn in 1998 en de bassist is nu klaar om op eigen benen te staan.

Vaak in de vorm van een trio en aanvankelijk op zijn eigen label Razdaz om in volledige vrijheid te creëren, vertoont hij een grote eclectische stijl. Hij geeft graag een Midden-Oosters, vaak Arabisch, aroma aan zijn gemoderniseerde be-bop. In 2010, als ultieme erkenning, tekent hij bij het legendarische Blue Note.

Met de opname van "Song Of Hope", op zijn album "1970" (2017), kiest Avishai Cohen opnieuw voor compassie en vrede. Niet door zijn stem te verheffen, maar met de kracht van zijn overtuiging.

Enkele komende concerten:

14 mei: Tivoli - Utrecht (Nederland)

16 mei: Beaux-Arts - Charleroi (België) met Metropole Orkest

26 juni: Théâtre Antique - Vienne (Frankrijk)

11 juli: North Sea Jazz - Rotterdam (Nederland)

18 juli: Théâtre de la Mer - Sète (Frankrijk)

(Stéphane Soupart - Foto: © Etienne Tordoir)

Foto: Avishai Cohen op het podium van de Ancienne Belgique in Brussel (België) op 4 februari 2022