Geboren op 16 mei: Janet Jackson, de jongste van de familie en niet de minst getalenteerde

Ze werd geboren in 1966 in Gary, Indiana, de jongste van de Jackson-clan viert haar 59ste verjaardag en geeft een reeks concerten in de neonlichten van Las Vegas.

In de omvangrijke familie Jackson had het zogenaamde zwakke geslacht niet veel in te brengen. De pater familias Joe, een arbeider maar ook bokser zonder veel succes, had een koel en autoritair karakter. Zijn tien kinderen kunnen daar allemaal vandaag nog over getuigen. In zeldzame bekentenissen heeft Michael trouwens erkend dat zijn vader hem terroriseerde.

Hoewel Joe gitaar speelde in een rhythm’n blues-band, was het op deze op het eerste gezicht weinig vruchtbare bodem dat enkele van de grootste carrières in de Afro-Amerikaanse muziek werden opgebouwd: The Jackson 5 vanaf de jaren 1960 en vervolgens de solocarrières van Michael en Jermaine. Aan de kant van de meisjes ging het wat moeizamer. LaToya, tien jaar ouder dan Janet, wees de weg in 1980 met een album simpelweg getiteld "LaToya Jackson". Ondanks de aanwezigheid van haar broer Michael bij het schrijven van "Night Time Lover", kende het album niet echt veel succes. Op dat moment was Janet pas 14 jaar oud, maar droomde ze er waarschijnlijk van om in de voetsporen van haar zus te treden. En om het beter te doen!

Twee jaar later waagde de 16-jarige tiener zich ook in het avontuur met een gelijknamig album waarop de verwijzingen naar Michael duidelijk zijn. Geleidelijk ontwikkelt ze een meer persoonlijke stijl met invloeden van funk, R&B en zelfs rock. Haar derde album "Control" uit 1986 markeerde haar doorbraak met maar liefst vijf nummers in de Top 5 van de Amerikaanse hitlijsten, de "Billboard", waaronder natuurlijk "Nasty" en "When I Think Of You". Daarna blijft ze succes behalen met drie memorabele albums: "Rhythm Nation 1814", "Janet" en "The Velvet Rope".

We zullen hier niet ingaan op de beroemde episode toen de rechterborst van Janet per ongeluk werd onthuld door Justin Timberlake tijdens de Super Bowl-finale in Houston op 1 februari 2004. Dat "nipplegate" heeft veel inkt doen vloeien. Na een mindere periode markeerden de albums "Discipline" (2008) en het laatste tot nu toe "Unbreakable" het begin van een comeback met enkele duetten die eigentijds klinken naast Missy Elliott en Jermaine Cole.

Concerten in residentie in het Resorts World Theatre in Las Vegas (VS) vanaf 22 mei.

(GF with Stéphane Soupart - Foto: © Etienne Tordoir)

Foto: Janet Jackson op het podium van Ahoy in Rotterdam (Nederland) op 6 oktober 1990