Geboren op 23 maart: Marti Pellow (Wet Wet Wet), de belichaming van nuchterheid

De zanger van Wet Wet Wet werd geboren in 1965 in Schotland als Mark McLachlan. Hij ontwikkelde snel een passie voor muziek, die hij ontdekte in de platenverzameling van zijn familie.

Als jongetje kondigde hij trots aan zijn ouders aan dat hij later zanger en muzikant zou worden. De jonge knap antwoordde zijn vader, die reageerde door te stellen dat dit geen echt beroep was, met: "Het is mijn roeping!"

In 1982 richtte hij samen met drie schoolvrienden Wet Wet Wet op. Ze kozen die naam als eerbetoon aan een nummer van de Britse postpunkband Scritti Politti. Opgevoed met rock en punk, en fans van The Clash en Stevie Wonder, zijn de vier jonge mannen gepassioneerd en vastberaden. Hun inspanningen werden beloond toen ze in 1985 een contract tekenden bij Phonogram. Ze kregen daardoor de ondersteuning die ze ontbraken om hun carrière werkelijk te lanceren. Ze brachten snel hun eerste single uit, "Wishing I Was Lucky" en belandden bovenaan in de Britse hitlijsten. De Wet Wet Wet-machine kwam op gang en hun eerste album, "Popped In Soul" werd al snel een gouden plaat.

Twee jaar later betekent het tweede album opnieuw een succes voor de groep, die behoorlijk productief is, want ze brengen vervolgens elk jaar een album uit. In 1994 brengt Wet Wet Wet wat een van hun beroemdste titels blijft uit, "Love Is All Around", een cover van een nummer van de groep The Troggs. Het werd een nummer 1-hit in acht landen: het nummer is gemakkelijk mee te neuriën en wordt iconisch wanneer het belandt in de soundtrack van het eveneens legendarische "Four Weddings and a Funeral". Tot op de dag van vandaag blijft het het best verkochte liefdesliedje in het Verenigd Koninkrijk.

De verbondenheid tussen de Schotse jongens begint tien jaar na de oprichting van de groep barsten te vertonen. Dat wordt nog verergerd door Marti Pellow, die, achter zijn charmante glimlach, worstelt met een drugsverslaving. Conflicten over royalty's voegen zich bij de onenigheden. Geld, drugs en bliksemsnel succes vormen nooit een goede mix. En zo verlaat de zanger de groep. "Succes en beroemdheid zijn twee verschillende dingen. Als je in je slaapkamer droomt, stel je je succes voor als iets plezierigs en comfortabels, maar zodra je er bent, is het helemaal niet comfortabel, het is best wel brutaal," verklaart hij later, terugdenkend aan die wat gekke jaren.

Later brengt hij ook solo-nummers uit en treedt hij op in verschillende populaire musicals. In 2003, bevrijd van zijn verslavingen, herenigt hij zich met zijn oude vrienden voor een tour en een nieuwe plaat. Hij verlaat daarna toch weer de groep: "We zochten dat gevoel van verwondering opnieuw, maar het kwam nooit terug."

In 2021 presenteert de zanger zijn nieuwe soloalbum 'Stargazer', waarin hij eer betuigt aan Marc Bolan, Harry Nilsson, John Lennon, Curtis Mayfield en David Bowie: muzikanten die hem inspireren en die, net als hij, verscheurd zijn door hun eigen demonen. 'Waar ik vandaag het meest trots op ben, is niet een Brit Award (de ultieme onderscheiding in de Engelse muziek), wel dat ik van mijn verslavingen verlost ben,' concludeert hij.

(DC with CMa - Picture: © Music Belgium Photos)

Foto: Marti Pelow op het podium in het Koninklijk Circus in Brussel (België) op 16 november 2024