Ce Liège-là ne doit craindre personne !
On ne sait pas comment Okapi Aalstar a préparé son quart de finale face à Liège Basket durant la semaine. Mais en tout cas, ce n'était pas la bonne approche. Les Alostois ont en effet reçu une claque monumentale mercredi soir au Country Hall de la part d'une équipe liégeoise qui a livré l'un de ses meilleurs matchs, si pas le meilleur, de la saison (65-48). Limiter l'attaque alostoise à moins de 50 points veut tout dire sur la prestation défensive et collective de la jeune et inexpérimentée formation coachée par Fulvio Bastianini. Les Belges Bosco et Hertay ont étouffé Derek Raivio alors que Simms ,Ferguson et Iarochevitch ont mangé le ballon des mains de Young, Tofi , Butler et Hanavan. A vrai dire de tous les maillots blancs et bleus qui s'approchaient un peu trop près de leur anneau. Offensivement par contre cela ne fut pas parfait mais qu'importe quand on peut se reposer sur une assise défensive de cette qualité. Toujours est-il que l'équipe surprise de cette saison ne mène que 1-0 et que les Okapis sont encore dans la course. Ils devront impérativement s'imposer chez eux vendredi soir sous peine d'être éjectés des playoffs dès les premier tour. Les deux équipes se retrouveraient alors dimanche soir pour une belle palpitante à souhait. En attendant, le coach Brad Dean, que l'on a vu pour la première fois sans solution, devra se poser les bonnes questions et trouver les mots pour certains de ses joueurs qui donnaient l'impression d'avoir déjà la tête de l'autre côté de l'Atlantique.
Ce jeudi soir, place à la seconde manche entre les Port of Antwerp Giants et le Belgacom Spirou. Bien que nerveux et stressés, les Carolos ont gagné leur premier match et pourraient se qualifier pour les demi-finales en cas de victoire à la Lotto Arena. Plus facile à dire qu'à faire car le Spirou n'a jamais gagné à Anvers cette saison. Il aura face à lui une équipe revancharde qui n'a pas digéré du tout le (ndlr: mauvais) coup de sifflet du trio arbitrale de mardi soir précipitant la défaite des Giants dans la dernière minute. On peut donc s'attendre à un match très physique et il sera intéressant de voir comment les Carolos répondront à cette invitation lancée dès mardi soir par le coach Vervaeck. Un surplus d'intensité qui permettra au public et aux téléspectateurs d'entrer enfin dans ces playoffs qui ont débuté timidement. Sauf à Liège... (R.H/Picture:Belga)
